Les différentes catégories de verbes

LES VERBES D'ACTION

Le grande majorité des verbes sont des verbes dits "d'action" ; ils expriment une action que réalise ou que subit le sujet du verbe :

Demain, je prendrai rendez-vous chez le garagiste et, dans une semaine, la voiture sera réparée.

Je : sujet qui agit.
prendrai : verbe d'action.

La voiture : sujet qui subit l'action.
sera réparée : verbe d'action.

LES VERBES D'ETAT

Les verbes d'état indiquent sous quelle apparence se présente le sujet, à quoi il ressemble, qui il est. Cet état s'exprime par un nom ou un adjectif appelé "attribut du sujet" :

Elle paraissait heureuse de me voir.

Elle : sujet
paraissait : verbe d'état
heureuse : attribut su sujet.

Au sens strict, il s'agit des verbes :

être
paraître
sembler
ressembler à
avoir l'air (de)
passer pour
devenir
rester
s'appeler
se nommer
demeurer (au sens de "rester dans le même état" et non au sens d'"habiter")


Mais d'autres verbes (habituellement des verbes d'action) peuvent exprimer l'état ; ils sont alors accompagnés d'un attribut du sujet :

vivre : Jeanne a vécu heureuse
tomber : Le héro tombe mort
se trouver : Je me trouve beau
se faire : Les écrevisses se font rares
partir : Je suis partie confiante
revenir : Je suis revenu déçu

Un verbe pronominal est toujours accompagné d'un pronom personnel réfléchi (qui renvoie au sujet) placé après le sujet :

Je me souviens très bien de vous; je ne me rappelle plus rien.

Je : sujet
me : pronom réfléchi

je : sujet
me : pronom réfléchi

Sans ce pronom, des verbes comme "se souvenir", "s'emparer de", "s'écrouler", "s'enfuir", "se repentir"... n'auraient aucun sens.
Ces verbes ne peuvent être mis ni à la voix active ni à la voix passive (que nous verrons plus tard). Ils sont appelés "essentiellement pronominaux" ; le pronom personnel réfléchi n'y a pas de signification particulière.

Remarque : Pour de nombreux verbes, la voix pronominale est une des trois voix possibles de la conjugaison, avec la voix active et la voix passive.

LES AUXILIAIRES

L'auxiliaire est un verbe qui sert à conjuguer un autre verbe, à certains modes, à certains temps et à certaines voix : il aide à construire certaines formes verbales et, dans ce cas, il perd son sens.
Les auxiliaires "être" ou "avoir" sont les plus courants. Par exemple, on forme l'indicatif plus-que-parfait actif à l'aide de l'auxiliaire "être" ou "avoir" (selon les verbes) conjugué à l'imparfait actif et du participe passé du verbe que l'on veut conjuguer :

J'avais chanté ; j'étais partie.

avais : auxiliaire
chanté : participe passé

étais : auxiliaire
partie : participe passé

Remarque : Il arrive que "être" et "avoir" ne soient pas des auxiliaires :
Je suis (verbe d'état) votre nouveau professeur de piano.
J'ai (verbe d'action signifiant "je possède") ce livre chez moi.

L'AUXILIAIRE "AVOIR"

Il s'emploie pour conjuguer la plupart des verbes aux temps composés de la voix active, sauf quelques-uns qui se conjuguent avec "être" :

J'ai lu (verbe "lire" au passé composé).

L'AUXILIAIRE "ETRE"

Il s'emploie pour conjuguer certains verbes et pour construire certaines formes.

* Quelques verbes construisent leurs temps composés de la voix active avec "être" :
- les verbes qui indiquent l'état ou la position où l'on se trouve : "demeurer" (quand il ne signifie pas "habiter"), "rester" :

Elle est restée calme (verbe "rester" au passé composé);

- les verbes qui indiquent un changement d'état ou un déplacement dans l'espace : "devenir", "naître", "mourir", "tomber", "descendre"... ;

Il est né hier ( verbe "naître" au passé composé).


ATTENTION

Quand un verbe de déplacement est accompagné d'un complément d'objet direct, on emploie l'auxiliaire "avoir" ; on dit ainsi :

Je suis descendue chez la voisine.

suis : auxiliaire "être"
chez la voisine : complément circonstanciel de lieu.

J'ai descendu la poubelle.

ai : auxiliaire "avoir"
la poubelle : complément d'objet direct.

* Tous les verbes conjugués à la voix pronominale construisent leurs temps composés avec "être" :
Je me suis blessée (passé composé du verbe "blesser" conjugué à la voix pronominale).

* Tous les verbes à tous les temps de la voix passive ont leurs formes construites avec "être" :
Je suis soignée (présent) ;
J'ai été soignée (passé composé du verbe "soigner" conjugué à la voix passive).

LES SEMI-AUXILIAIRES

Certains verbes ne jouent qu'occasionnellement le rôle d'auxiliaires. Dans ce cas, ils sont toujours suivis d'un verbe à l'infinitif; ce sont :

- "aller", "être sur le point de" (cette expression en plusieurs mots s'appelle "une périphrase verbale"), qui servent à exprimer le futur proche :

Le facteur va passer d'une minute à l'autre;
L'orage est sur le point d'éclater;


- "venir de", employé pour indiquer un passé récent :

Nous venons de manger;


- "pouvoir", "devoir", "avoir à", qui n'indiquent pas qu'une action a (a eu ou aura) mieu à un moment précis, mais simplement qu'elle est possible, probable, nécessaire, obligatoire... On les appelle "auxiliaires modaux" :

Le facteur doit passer d'un moment à l'autre (probabilité);
L'orage peut éclater (possibilité);
J'ai à apprendre une leçon (obligation);


- "se mettre à", "être en train de", qu'on appelle "auxiliaires d'aspect" et qui expriment :
- qu'une action en est à son début : ils se sont mis à rire;
- qu'une action est en cours : Elle est en train de lire.